Bits vs Bytes: ¿Cuál es la diferencia?

Rosslyn Elliott

Escrito por Rosslyn Elliott - Publicado el 30 de enero de 2024 / Actualizado el 18 de marzo de 2024

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Acerca del autor.

Rosslyn Elliott

Rosslyn Elliott tiene más de una década de experiencia como escritora, editora y periodista interna. Obtuvo una licenciatura en inglés de la Universidad de Yale y ha escrito profesionalmente en muchos campos, incluidos la tecnología y la TI. Ha recibido elogios por su trabajo ayudando a las empresas emergentes de tecnología a establecer sus marcas. Habiendo vivido en todo Estados Unidos, Rosslyn tiene conocimiento de primera mano de las fortalezas y peculiaridades de los principales proveedores de servicios de Internet. Ahora escribe sobre todo lo relacionado con Internet, incluida la tecnología Wi-Fi, la infraestructura de fibra, Internet satelital y la brecha digital. Como fanática de la televisión, también disfruta revisando las opciones de canales y los dispositivos geniales para la televisión satelital y los servicios de transmisión. Su experiencia personal como investigadora, cambiadora de carrera y trabajadora remota la inspira a guiar a otros hacia sus propias oportunidades en línea. Después del trabajo, le gusta relajarse con una buena cerveza artesanal y especular sobre IA con amigos.

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Bits vs Bytes: ¿Cuál es la diferencia?

Cuando busques planes de Internet, verás que se habla mucho de "bits". A veces, también verás información sobre "bytes".

La mala noticia es que estas palabras a menudo vienen con los mismos prefijos adjuntos:

Megabits y gigabits

Megabytes y gigabytes

¿Cómo podemos distinguir estas cosas? ¿Y quién les dio nombres tan parecidos?

A continuación se presenta una descripción general rápida para aclarar cualquier confusión acerca de bits versus bytes [1].

Bits para velocidad y bytes para tamaño

Lo primero que hay que saber sobre bits y bytes es práctico.

En los planes de Internet, las palabras se utilizan para funciones completamente diferentes.

Todo lo que se describe en bits (kilobits, megabits, gigabits) es una medida de Internet de alta velocidad.

Todo lo que se describe en bytes (megabytes, gigabytes, terabytes) es una medida de cantidades de datos. En un plan de Internet, una mención de bytes será una medida de su asignación de datos [2].

Entonces, los “megabits” indican qué tan rápido se mueven tus datos en un tiempo determinado, como por ejemplo “megabits por segundo”.

Pero los "megabytes" describen la cantidad total de datos que se transfieren a través de una determinada conexión o se almacenan en un disco. En otras palabras, los "bytes" describen el tamaño o la cantidad de datos, ya sea el tamaño de un solo archivo o el límite total de datos.

Pero ¿qué son realmente los bits?

Los bits también tienen un significado técnico.

Un bit es el “bit” más pequeño posible de información digital.

Probablemente hayas oído hablar del lenguaje binario que utilizan las computadoras. Todo en binario es un 0 o un 1.

Entonces, ¿adivinen qué es un bit? Ya lo saben. Un 0 o un 1. Eso es un bit. No hay nada más pequeño que eso.

Todas las cosas maravillosas que las computadoras hacen por nosotros se reducen a miles de millones y miles de millones de bits: sólo unos y ceros flotando en el ciberespacio.

Ahora ya sabes sobre los bits.

 

Código binario sobre fondo verde

Un bit es una unidad binaria

¿Es un byte un bocado de bits?

En cierto modo, un byte son 8 bits.

Entonces, si tomas un byte de un montón de bits, tal vez termines con 8 bits en tu boca.

Un byte es generalmente lo que se necesita para almacenar un carácter en un lenguaje regular, como una letra como K o un signo como %.

Puede parecer extraño que un byte tenga 8 bits, pero hay una razón para ello: esos 8 bits son los que se necesitan para formar un carácter, y los caracteres (como las letras del alfabeto) son la forma en que normalmente formamos el código informático.

Sólo para amantes de los números

Aquí hay algo aún más genial y extraño: se necesitan entre 4 y 8 bytes para crear un número normal como 2, 5 o 3 mil millones. ¿Por qué? Porque todo está en binario, por lo que se necesitan muchos unos y ceros para crear números más altos. Por lo tanto, se necesitan cuatro veces más bytes para crear un número que para crear un carácter.

 

Mujer codificando frente a monitores de computadora

Los bits son bloques de construcción para el código

Cómo abreviamos bits y bytes

Para hacerlo aún más sutil, solo hay una pequeña diferencia entre las abreviaturas que usamos para bits y bytes. Observe atentamente las mayúsculas y minúsculas:

Kilobits (Kb)

Megabits (Mb)

Gigabits (Gb)

Terabits (TB)

Kilobytes (KB)

Megabytes (MB)

Gigabytes (GB)

Terabytes (TB)

La única diferencia es que la b en la abreviatura de “bits” es minúscula, mientras que la B en la abreviatura de “bytes” es mayúscula.

Medición de la velocidad de Internet: bit a bit

Para medir Internet de alta velocidadLos bits son la unidad de referencia, ya que proporcionan una representación más granular del flujo de datos. Normalmente, verás velocidades de Internet expresadas en megabits por segundo (Mbps) o gigabits por segundo (Gbps).

Ya casi no utilizamos kilobits por segundo, porque es más lento que la mayoría. Velocidades del plan de InternetLos kbps eran más comunes en el área de acceso telefónico. Ahora, afortunadamente, incluso DSL Normalmente es de al menos 1 Mbps.

Y tampoco utilizamos demasiado los terabits por segundo [3]. Es una velocidad TAN rápida que no se aplica realmente a las velocidades reales de Internet. ¡Sin duda no son las velocidades que encontrarás en tus planes de Internet locales!

Velocidades de Internet a nivel mundial Las velocidades promedio aún se encuentran en megabits incluso en los países más avanzados, aunque las velocidades de gigabits son cada vez más comunes. Internet de fibra.

 

Los megabits por segundo miden la velocidad de Internet

Bits por segundo = velocidad

Bytes en almacenamiento de datos y planes de Internet

Si bien los bits dominan el ámbito de la velocidad de Internet, los bytes son la forma en que medimos las cantidades de datos, especialmente para los planes de Internet.

Cuando te suscribes a un plan de Internet, a veces tendrás una asignación de datos por mes, expresada en gigabytes (GB) o terabytes (TB).

Esta asignación de datos o límite de datos se refiere a la cantidad total de datos que puede cargar o descargar dentro de un período específico.

Debido a que la cantidad de datos que puedes descargar en un mes entero puede ser bastante grande para algunos planes de cable, utilizamos “terabytes” para las asignaciones de datos más grandes.

Pero aquí está el problema: los límites de datos de satélite e inalámbricos fijos suelen ser mucho más pequeños. Algunos límites de datos satelitales pueden ser de tan solo 50 GB. Esto no es mucho para un mes entero. Es muy probable que te quedes sin datos si te gusta transmitir videos y quieres hacerlo todos los días. Es posible que necesites un límite de datos más alto.

Los límites de datos más altos en internet satelital Por lo general, los límites de datos de los planes de Internet por cable suelen ser de alrededor de 200 TB, el doble que el plan satelital más caro.

Y por eso, amigos, es que deben saber que los números de velocidad son muy diferentes a los números de tamaño de los planes de Internet. ¡Conozcan sus bits y bytes!

Sin embargo, hay más buenas noticias, ya que muchos planes de Internet en la actualidad no tienen límites de datos. El Internet por fibra óptica generalmente no tiene límites de datos. Y algunos planes de Internet por cable tampoco tienen límites de datos.

Para los amantes de los números

Tanto los bits como los bytes se multiplican por miles. Literalmente.

Entonces, un kilobyte (KB) equivale aproximadamente a 1,000 bytes, un megabyte (MB) equivale a 1,000 kilobytes, un gigabit (GB) equivale a 1,000 megabytes y un terabyte (TB) equivale a 1,000 gigabytes.

Las cantidades son aproximadamente las mismas para los bits. Solo para confundirte, en el mundo de los bits son 1.

Entonces, un kilobit es 1,024 bits, un megabit es 1,024 kilobits, un gigabit es 1,024 megabits y un terabit es 1,024 gigabits.

 

Código binario formado en forma de rascacielos para mostrar el almacenamiento de datos.

Bytes = cantidades de datos

¿Dónde más verás bytes?

Apostamos a que has visto bytes en algún otro lugar común, sin importar cómo uses Internet. Probablemente veas bytes casi todos los días en tus archivos de imágenes [4].

Si observa las carpetas que contienen archivos de imágenes, verá un tamaño de archivo junto a cada imagen. También puede ver los tamaños de las imágenes indicados en su cámara. Actualmente, muchas cámaras toman fotografías con una resolución tan alta que se miden en megabytes (MB).

Una vez que editas una foto para reducir su tamaño para Internet de diversas maneras, a veces la verás en kilobytes (KB).

También verás el tamaño en bytes de tus documentos. Sin embargo, a menos que contengan imágenes, suelen ser mucho más pequeños que las imágenes, por lo que los verás en KB.

Bits vs Bytes: Trucos para recordar cuál es cuál

Tanto los bits como los bytes son la base que construye el paisaje digital.

Si te resulta confuso ver abreviaturas, aquí te mostramos cómo evitar que tu hermano o hermana experto en tecnología se burle de ti.

Solo recuerda que los “bits” casi siempre se usarán como parte de una medida por segundo. Entonces, cuando veas “Mbps”, puedes decirlo correctamente pensando: “Eso es por segundo. Por segundo es velocidad. La velocidad es bits”. Entonces lo dirás correctamente como “¡Megabits por segundo!”.

Cuando veas solo MB o GB, piensa: "No hay medición de tiempo ahí. Eso es tamaño, no velocidad. El tamaño está en bytes". Entonces dirás "Megabytes" como un profesional.

 

Código binario para demostrar bits y bytes

Mbps frente a MB

Ahora estás listo para elegir un plan

Ahora que ya sabe acerca de los límites de datos y velocidades de internet, ya puedes elegir tu plan de Internet.

Tenemos mucha más información útil aquí si la necesita, como nuestra guía completa sobre la velocidad de Internet o nuestra descripción general de ¿Cuántos datos podrías necesitar? por mes. Incluso tenemos ayuda si recién estás comenzando como principiante en internet.

Pero si estás listo para conocer los planes y precios específicos de tu área, Ingrese su código postal aquí!

Fuentes

[ 1 ] Stanford.edu. “Bits vs. Bytes”.

[ 2 ] Universidad de Indiana. “Bits y bytes”.

[ 3 ] IEEE.org. “Terabits por segundo”.

[ 4 ] ShutterMuse.com. “Megabytes”.

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Rosslyn Elliott tiene más de una década de experiencia como escritora, editora y periodista interna. Obtuvo una licenciatura en inglés de la Universidad de Yale y ha escrito profesionalmente en muchos campos, incluidos la tecnología y la TI. Ha recibido elogios por su trabajo ayudando a las empresas emergentes de tecnología a establecer sus marcas. Habiendo vivido en todo Estados Unidos, Rosslyn tiene conocimiento de primera mano de las fortalezas y peculiaridades de los principales proveedores de servicios de Internet. Ahora escribe sobre todo lo relacionado con Internet, incluida la tecnología Wi-Fi, la infraestructura de fibra, Internet satelital y la brecha digital. Como fanática de la televisión, también disfruta revisando las opciones de canales y los dispositivos geniales para la televisión satelital y los servicios de transmisión. Su experiencia personal como investigadora, cambiadora de carrera y trabajadora remota la inspira a guiar a otros hacia sus propias oportunidades en línea. Después del trabajo, le gusta relajarse con una buena cerveza artesanal y especular sobre IA con amigos.

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