Guía completa sobre velocidad de Internet y proveedores de Internet

A veces, parece que la velocidad de Internet es de lo único que se habla a la hora de elegir un plan de Internet.

Pero hay una buena razón para ello. Tu velocidad de Internet determinará lo que puedes hacer en línea. Es crucial tener velocidad suficiente para las actividades online que te gustan.

La velocidad de Internet es algo más que un simple número. Pero tampoco es ciencia ficción. Por eso hemos elaborado esta guía completa para darte toda la información que necesitas sobre la velocidad de Internet.

Todo está aquí, en un sencillo recurso, para que puedas informarte sobre ancho de banda, descarga, carga, Wi-Fi, latencia y mucho más. Con esta información, puedes conseguir las mejores sin pagar de más por una velocidad que no necesitas.

La velocidad de Internet es simplemente la rapidez con la que tu dispositivo puede proporcionarte los datos que necesitas.

Si tu velocidad de Internet es perfecta para ti, ni siquiera te das cuenta. Navegas en busca de gangas, ves vídeos divertidos en las redes sociales o hablas con un amigo por Zoom. Todo va como la seda.

Cuando Internet va demasiado lento, las pantallas se bloquean o se quedan en blanco. Los búferes y los fallos te vuelven loco.

La velocidad de Internet dependerá de los proveedores disponibles en tu zona.

¿Pagará más por mayor velocidad? No siempre. Una mayor competencia en zonas muy pobladas a veces se traduce en precios más bajos por un Internet rápido.

Tú decides. Esa es la respuesta corta. Pero estamos aquí para ayudarte.

Empezaremos contándote lo que ha dicho el gobierno sobre internet rápido. En 2015, la FCC declaró que "internet de alta velocidad", también conocida como "banda ancha", significaba cualquier conexión que tuviera al menos 25 Mbps de velocidad de descarga y 3 Mbps de velocidad de subida [1].

Pero eso era antes, y esto es ahora. Casi diez años después, en 2024, la FCC dice que es hora de una actualización, y estamos de acuerdo. La nueva propuesta de la FCC es que "Internet de alta velocidad" se defina como 100 Mbps de velocidad de descarga y 20 Mbps de velocidad de subida [2].

¿Por qué el cambio? Porque el streaming en alta definición, los juegos y el trabajo a distancia han cambiado nuestras necesidades de Internet.

En tu zona, normalmente podrás elegir entre al menos dos tipos de tecnología de Internet. La única excepción son los lugares muy remotos, donde la única opción puede ser Internet por satélite. Pero en zonas más pobladas, puedes elegir entre los cinco principales tipos de Internet. Aquí tienes una guía rápida de lo que cuesta cada tipo de tecnología y lo que te ofrece cada una en cuanto a velocidad de Internet. La mayoría de las guías no incluyen la velocidad de subida, pero eso también será una parte importante de tu decisión. Si quieres hacer videoconferencias, subir archivos pesados o jugar online, asegúrate de que la velocidad de subida es suficiente.

Internet de fibra óptica

Internet por fibra es la tecnología más nueva y rápida, con velocidades de hasta 50 gigas. Con el servicio de fibra, los datos viajan a través de líneas de fibra óptica que transmiten datos a un 69% de la velocidad de la luz. Esa señal basada en la luz es mucho más rápida que la señal de Internet por cable basada en la electricidad que viaja a través de los antiguos cables de cobre. La fibra es la única conexión que te dará velocidades de descarga y subida iguales, lo que se suele llamar "velocidades simétricas". El único inconveniente de la fibra es que no está disponible en todas partes.

Internet por cable

Las señales que transmiten Internet por cable pasan por los mismos cables que la televisión por cable cuando llegan a tu casa... La mayoría de las compañías de cable ofrecen ahora una red híbrida de fibra coaxial (HFC ), lo que significa que sólo la última milla o menos es cableado de cobre. La espina dorsal principal de la red del proveedor de cable es la fibra, razón por la cual las velocidades de Internet por cable han mejorado mucho. Las velocidades de descarga de Internet por cable pueden llegar a 1 Giga (1000 Mbps) o incluso 2 Gigas (2000 Mbps). Las velocidades de subida serán de entre 10 y 50 Mbps, dependiendo de tu plan. Estas velocidades son lo suficientemente altas para la mayoría de las actividades de Internet actuales, y el cable es popular por esa razón.

Internet DSL

El servicio de Internet DSL funciona a través de un cableado de cobre que también aloja señales de telefonía fija. DSL es una tecnología más antigua que Internet por cable o fibra. Aun así, DSL es diez veces más rápida que la conexión telefónica. Pero con velocidades que a menudo alcanzan los 10 Mbps de descarga y 1 Mbps de subida, DSL no suele soportar muchas actividades con grandes volúmenes de datos, como el streaming en alta definición para varios usuarios. Hay excepciones, claro. DSL varía tanto según la ubicación que puedes tener suerte con el tipo más rápido a 100/5 Mbps.

Internet satelital

El servicio de Internet por satélite cubre más del 99% de Estados Unidos. El inconveniente del satélite es la alta latencia, lo que significa que habrá un retraso en la señal. Los satélites transmiten datos desde el espacio, lo que significa que la señal debe recorrer una distancia muy larga en Viaje para llegar a tu casa. La latencia, o retardo, significa que el satélite funciona mejor para actividades de Internet con pocos datos, como el correo electrónico y la navegación web. El satélite no suele funcionar para juegos multijugador o transmisión de vídeo en alta definición. La mayoría de los planes por satélite también tienen límites de datos, lo que hace que el servicio sea una mejor opción para quienes no planean utilizar grandes cantidades de datos. Aun así, la cobertura por satélite cubre una valiosa necesidad para quienes no pueden conectarse a Internet por encontrarse en lugares remotos.

A veces, puede que necesites encontrar un proveedor de Internet más rápido. Pero antes de hacerlo, debes asegurarte de que la lentitud de tu conexión no se debe a un problema doméstico.

He aquí algunas soluciones rápidas comunes para los problemas que pueden estar ralentizando su Internet.

Cambia la posición de tu router: La mayoría de los routers emiten una señal en una esfera tridimensional de 360 grados. Cuanto más cerca esté el router del "centro" de la ubicación de los dispositivos, más potente será la señal. A menudo, colocar el router más alto en la pared que en el suelo puede ayudar. Mantener el router alejado de electrodomésticos y obstáculos como estanterías también puede mejorar la señal.

Prueba con un cable Ethernet: Para ver si el router es el problema, prueba a enchufarlo directamente al módem con un cable Ethernet en lugar de utilizar el Wi-Fi.

Optimice para múltiples usuarios: Comprueba si tu velocidad disminuye cuando tienes varios dispositivos realizando actividades con muchos datos. Si es así, puede que necesites escalonar tu uso o actualizar a una velocidad superior.

Actualiza tu módem/enrutador: Si tu módem/enrutador tiene más de unos años, puede que necesites uno con mayor capacidad. Tu red Wi-Fi doméstica sólo funcionará a la velocidad más rápida que pueda soportar tu router, aunque tu plan sea más rápido. Asegúrate de que tienes al menos Wi-Fi 5, si no Wi-Fi 6.

Actualiza el firmware de tu router: A veces, tu proveedor de Internet se encargará de actualizar el firmware automáticamente si utilizas su módem o router. Pero otras veces, puede que tengas que actualizarlo manualmente consultando la configuración del router.

Comprueba si tu proveedor de Internet está limitando tu conexión: A veces, los ISP pueden ralentizar tu conexión si superas tus límites de datos. La velocidad de Internet también puede disminuir durante los periodos de congestión de la red.

Elige un nuevo plan o proveedor: Si ninguna de estas soluciones rápidas funciona, ¡puede que haya llegado el momento de contratar un plan más rápido! Introduzca tu código postal para encontrar qué proveedores de Internet podrían darte más

Puede que oigas hablar mucho de que Internet de fibra es la única conexión que te ofrecerá velocidades simétricas. Eso es cierto, al menos de momento, aunque algunas compañías de cable están trabajando para hacer avanzar su tecnología [3].

Eso significa que tus velocidades de subida serán las mismas que las de bajada con una conexión de fibra.

Que esto le importe o no personalmente puede depender de lo que más le guste hacer en Internet.

Si lo que más te gusta es el streaming 4K o HD, tu principal necesidad es la velocidad de descarga. Y querrás más para cada persona de tu casa.

Si vas a subir muchos vídeos u otros archivos grandes, necesitas más velocidad de subida. También necesitas más velocidad de subida para videoconferencias o juegos.

Un plan de Internet por cable rápido puede soportar fácilmente la mayoría de las tareas de carga ordinarias, incluso para archivos grandes. Así que no hace falta decir que las velocidades de subida mucho más altas de la fibra son ideales para casi cualquier usuario.

DSL, la tecnología inalámbrica fija y el satélite suelen tener velocidades de carga muy bajas en comparación con la fibra o el cable, así que considera tus opciones cuidadosamente si necesitas cargas rápidas.

Otro factor que influye mucho en el rendimiento de Internet es la latencia de la conexión.

¿Qué es la latencia? Piensa en ella como "lag". La latencia es como la fricción en tu conexión a Internet. La latencia puede deberse a interferencias en la señal, pero la mayor latencia se produce cuando las señales de Internet Viaje recorren una gran distancia.

Por eso Internet por satélite tiene una latencia más alta que cualquier otro tipo de conexión a Internet.

Una latencia alta no es buena. Significa un mayor retraso entre el momento en que pulsas un botón y el momento en que recibes una respuesta. Como puedes ver en la tabla anterior, Internet por satélite suele tener entre 20 y 100 veces más latencia que otras conexiones a Internet.

Para la mayoría de actividades en Internet, ni siquiera notarás la diferencia. Pero cualquier cosa que deba realizarse en tiempo real, como juegos o videollamadas, puede resultar difícil o imposible.

La mayoría de los expertos coinciden en que una latencia inferior a 40 ms es ideal para actividades en tiempo real. Incluso una latencia inferior a 100 ms suele funcionar. Así que, como puedes ver, la latencia más baja de todo menos Internet por satélite puede funcionar bien para tus necesidades en tiempo real. Sólo tienes que asegurarte de que tu velocidad general de Internet es lo suficientemente alta.

Necesitas Internet de alta velocidad porque sin ella no podrás hacer todo lo que quieras en línea. Para la mayoría de los usuarios, 200 Mbps de velocidad de descarga bastan para hacer la mayoría de las actividades normales. (También querrás baja latencia y probablemente al menos 20 Mbps de velocidad de subida).

Sin embargo, si realmente sólo quieres Internet para navegar y enviar correos, puede que te baste con una conexión ADSL de 10 Mbps/2 Mbps. Pero ahora la mayoría de la gente quiere al menos poder ver vídeo en HD o subir vídeos con facilidad.

Si tienes la opción de una conexión de fibra o cable, casi seguro que podrás conseguir la velocidad más rápida que desees. Eso hará que sea fácil hacer streaming sin que se produzcan nunca buffering o jugar sin largos tiempos de carga. No tendrás que preocuparte por las caídas de conexión en las videollamadas de Teams o Zoom. El trabajo a distancia será fluido y sin problemas.

"Velocidad de Internet" significa algo más que la rapidez con la que se transfieren los datos. También determina cuántos datos puedes transferir a la vez, que es algo que solemos llamar "ancho de banda".

Así, cuando dispongas de altas velocidades superiores a 200 Mbps (e incluso hasta velocidades multigigabit), podrás utilizar varios dispositivos a la vez. Es entonces cuando puedes oír a alguien decir: "Tengo mucho ancho de banda", lo que significa, altas velocidades para múltiples usuarios.

Disponer de un gran ancho de banda es aún mejor si tienes dispositivos domésticos inteligentes del Internet de las Cosas. Si estás tratando de hacer funcionar tu sistema de seguridad doméstica, tu termostato, todas tus luces y un sistema de altavoces estéreo en Wi-Fi, te encantará tener un gran ancho de banda.

Normalmente, verás dos medidas de velocidad para la velocidad de Internet.

El más común hasta hace pocos años era el Mbps.

Mbps = Megabits por segundo

Un bit es una unidad muy pequeña de datos digitales. Así, un megabit es un millón de bits.

En los años 90, los tiempos de los dinosaurios de Internet, incluso medíamos las velocidades en "kilobits por segundo". Un kilobit era mil veces más pequeño que un megabit [4]. Así que las velocidades en kilobits eran muy, muy lentas. Los kilobits sólo se aplicaban a la primera tecnología de Internet, Internet por línea telefónica.

Treinta años después, hemos llegado al GIGABITO. Un gigabit es mil veces mayor que un megabit.

Las velocidades medidas en gigabits (Gbps) son superrápidas. Y las más rápidas son las llamadas multigigabit, es decir, las que superan 1 Gigabit.

La gente también empieza a llamar a los Gigabits "Gigs". Así que ya sabes por qué los anuncios ponen "Gigs" en letras grandes y llamativas. Gigs es la velocidad de Internet más rápida que se puede conseguir.

La velocidad Gigabit de Internet permitirá que una casa grande llena de gente y dispositivos funcione con total fluidez. Disponer de una velocidad de Internet de varios gigas significa disfrutar del máximo ancho de banda.

En una palabra, no. Sin embargo, a veces se utilizan los dos términos indistintamente.

La velocidad Wi-Fi se refiere a la velocidad de una conexión inalámbrica a través de un router inalámbrico o un punto de acceso portátil.

Tu velocidad de Internet es la velocidad de tu conexión original a Internet tal y como entra por la pared de tu casa.

Si conectas un dispositivo a tu módem con un cable Ethernet, verás toda tu velocidad de Internet. (Siempre que el cable Ethernet sea lo suficientemente rápido).

Pero la velocidad Wi-Fi puede ser más lenta, ya sea porque el router es más lento que la conexión original o porque hay demasiada congestión en la red Wi-Fi doméstica.

Por eso siempre es inteligente probar la velocidad de tu Wi-Fi evitando el router y conectándote directamente. Si tu velocidad de Internet por cable es mucho mayor que la de tu Wi-Fi, es hora de hacer algunos cambios.