Por qué la velocidad de Internet es más importante de lo que cree

Gran parte de una experiencia en línea agradable es tener una velocidad de Internet adecuada. La velocidad de Internet te permite disfrutar de la red sin contratiempos. Cuando contratas un servicio de Internet con un nuevo proveedor, suelen ofrecerte varios paquetes para elegir, todos ellos con distintas velocidades.

Aunque la mayoría de los clientes se centran en el precio del servicio o en otros servicios asociados al paquete, a menudo pasan por alto las distintas velocidades que ofrece su proveedor y, de repente, se encuentran con una velocidad de Internet que no está a la altura de sus necesidades en casa. Piensa en todas las formas en que utilizas Internet, ya sea para trabajar, ir al colegio, jugar o hacer streaming: sin la velocidad adecuada, no puedes hacer mucho.

Cualquier cosa que hagas en Internet requiere un cierto número de megabits por segundo (Mbps) para que las cargas y descargas se realicen sin problemas y sin interrupciones. Por eso, el número de Mbps es muy importante para elegir el plan de Internet que mejor se adapte a múltiples dispositivos y usuarios.

Una vez que hayas establecido la velocidad de Internet adecuada a tus necesidades, es importante que realices pruebas de velocidad periódicamente para asegurarte de que la velocidad por la que pagas es exactamente la que obtienes. En Estados Unidos, una buena conexión a Internet no es precisamente barata. De hecho, en comparación con otras naciones del mundo, los servicios de Internet en Estados Unidos son mucho más lentos; sin embargo, pagamos lo mismo que los habitantes de Asia o Europa, que disfrutan de servicios de banda ancha mucho más rápidos.

Fuente: Statista

Dependiendo del servicio de Internet que tengas disponible en tu zona, puede que la velocidad de Internet que te ofrezca el proveedor no sea la que esperas. Algunas zonas de Estados Unidos, en concreto los pueblos y ciudades pequeñas de zonas remotas, no cuentan con infraestructuras suficientes para satisfacer las necesidades de una conexión a Internet de alta velocidad. La gente que vive en esas zonas tiene que conformarse con servicios de Internet que nunca pueden alcanzar la velocidad de Internet de una conexión de fibra o cable.

Encontrar el equilibrio adecuado en un plan de servicio que pueda ofrecerte tanto el precio correcto como la velocidad ideal de Internet puede ser mucho trabajo al principio, pero una vez que lo haces, los beneficios de disfrutar de una buena experiencia en línea superan cualquier problema por el que pueda haber pasado. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre la velocidad de Internet y por qué es más importante de lo que crees.

¿Cómo se mide la velocidad de Internet?

Una de las primeras cosas que hay que entender sobre la velocidad de Internet es cómo se mide. Entender cómo se mide la velocidad te permitirá tomar decisiones fundamentadas a la hora de elegir un plan con capacidad suficiente para soportar la carga de dispositivos, actividades y usuarios de tu hogar.

La velocidad de Internet se mide en megabits por segundo, o Mbps. Este es el desglose.

• 1 Kbps (kilobits por segundo) = 1,000 bits por segundo
• 1 Mbps (megabits por segundo) = 1 millón de bits por segundo
• 1 Gbps (gigabits por segundo) = 1,000 millones de bits por segundo

Para poner las medidas en perspectiva, piensa en lo lenta que es una conexión telefónica. Una conexión típica de acceso telefónico solo puede ofrecerte una velocidad de unos 56 Kbps, lo que equivale a 0.056 Mbps, una conexión muy lenta que no es capaz de realizar tareas online modernas como streaming o juegos y que apenas puede gestionar el correo electrónico.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) estableció una norma de velocidad mínima para los servicios fijos que garantizará a todos los usuarios de Internet una conexión fiable, rápida y funcional. Sus requisitos mínimos de velocidad son al menos 25 Mbps para las descargas y 3 Mbps para las subidas.

Una velocidad de Internet de 25 Mbps te permite transmitir películas y programas en plataformas como Netflix o Hulu, jugar a la mayoría de los juegos en línea sin experimentar latencia y tener un tiempo de espera casi nulo para cargar páginas web. La parte complicada con velocidades mínimas como estas es que una vez que añades más usuarios y dispositivos a la conexión, una velocidad de 25 Mbps no será tan eficiente y empezarás a experimentar problemas de conectividad y latencia.

¿Por qué son importantes las velocidades de carga y descarga?

Ahora que ya sabes cómo miden la velocidad los proveedores de servicios de Internet, también es importante que entiendas por qué las velocidades de carga y descarga desempeñan un papel importante en la eficiencia general de su conexión de banda ancha.

Al consultar los distintos planes de Internet que ofrece tu proveedor, verás que se hace hincapié en las velocidades de descarga, que suelen ser mucho más altas en Mbps que las de subida. Esto se debe a que, como usuario, acabas descargando más datos de los que subes.

• La velocidad de descarga se refiere a la rapidez con la que tu conexión puede recuperar información (datos) de una fuente online y llevarla a tu pantalla. La razón por la que los proveedores de servicios de Internet se centran tanto en la velocidad de descarga es que los usuarios realizan más actividades que requieren una velocidad de descarga rápida, como ver películas en streaming, recibir correos electrónicos o descargar música.
• La velocidad de subida tiene más que ver con la velocidad a la que tu conexión puede enviar datos desde tu dispositivo, ya sea un ordenador o un móvil, a Internet. Ejemplos comunes de actividades que requieren una buena velocidad de subida son enviar correos electrónicos y subir fotos a las redes sociales.

La FCC ha establecido una serie de directrices sobre la velocidad mínima de carga y descarga, pero no tiene en cuenta el número de dispositivos que se conectan a la vez ni el número de usuarios que utilizan la conexión. Las directrices de la FCC se basan en hogares individuales en los que conviven, como máximo, dos personas. Sin embargo, desde 2010, el hogar medio en Estados Unidos tiene al menos tres personas, lo que significa que hay más dispositivos y usuarios conectados al mismo tiempo.

Si en tu casa viven más de dos personas, una velocidad de descarga superior a 50 Mbps te beneficiará más. Cualquier velocidad inferior no será tan eficiente y provocará retrasos en las tareas en línea que requieran una velocidad de descarga más rápida. Por ejemplo, si alguien en tu casa está intentando ver una película en una plataforma de streaming, mientras otro está jugando a un videojuego multijugador en línea y un tercero está descargando música en su dispositivo, lo más probable es que todos experimenten latencia y falta de respuesta por una conexión sobrecargada.

Cómo comprobar la velocidad de Internet

La forma recomendada de comprobar la velocidad de Internet en casa es realizar una prueba de velocidad. Las pruebas de velocidad miden la velocidad a la que tu conexión puede cargar y descargar datos en una sesión. Para ello, imitan las actividades diarias en línea de un usuario medio. El programa descargará y subirá archivos de muestra durante un tiempo determinado y registrará las velocidades.

Ten en cuenta que los resultados de una prueba de velocidad no son una medida exacta de la velocidad de tu Internet, sino una guía general que te da una idea de dónde se encuentra tu velocidad. Esto es importante porque te dará una idea de cómo puede estar afectando la velocidad a tu experiencia online. Es fundamental realizar pruebas de velocidad varias veces a lo largo de unos días para intentar obtener la imagen más precisa de cómo funciona la velocidad cuando hay varios usuarios y dispositivos conectados al mismo tiempo.

• Si estás planeando realizar una prueba de velocidad en tu computadora, asegúrate de cerrar cualquier aplicación que pueda afectar negativamente a los resultados de la prueba de velocidad, como Spotify o Netflix.
• La mayoría de los test de velocidad son fáciles de usar y puedes encontrarlos en Internet realizando una simple búsqueda en Google. Si no estás seguro de cuál elegir, consulta las reseñas de otros usuarios y comprueba cuál te parece más adecuado . Otros usuarios que hayan utilizado el programa serán las mejores jueces en cuanto a su eficacia.
• Una vez iniciada la prueba de velocidad, tu ordenador intentará descargar un archivo del servidor de prueba y medirá la velocidad a la que es capaz de hacerlo. Lo mismo ocurrirá cuando intente subir un archivo. Una vez que el ordenador haya descargado y subido los archivos de prueba, el programa calculará la velocidad de ambos y te proporcionará los resultados basados en la prueba.

Cómo interpretar los resultados de las pruebas de velocidad

Antes de sentarte a ver los resultados de la prueba, es importante que te fijes primero en cuáles se supone que son las velocidades según el plan que tengas con tu proveedor de servicios de Internet. Las velocidades de carga y descarga deberían ser bastante similares a las que tu proveedor de Internet anuncia en su plan. Si no es así, puede deberse a varias razones.

1. Demasiados usuarios y dispositivos
   Recuerda que la velocidad de Internet varía en función del tamaño de tu hogar y del número de dispositivos que se conectan al mismo tiempo. Aunque cierres las aplicaciones en segundo plano antes de ejecutar la prueba de velocidad, si hubiera varias personas utilizando Internet al mismo tiempo, los resultados de la prueba no serán tan precisos.
2. Demasiado lejos del router
   Si estás probando la velocidad con un router inalámbrico, los resultados pueden variar en función de lo cerca que estés del router. Los routers inalámbricos son sensibles a la distancia y a los objetos que pueden bloquear su trayectoria. Asegúrate de estar cerca del router para obtener los resultados más precisos durante la prueba.
3. Aceleración del ISP
   Por mucho que quieras confiar en que tu proveedor de servicios de Internet es transparente contigo sobre los cargos y la falta de límites de datos, una conexión a Internet lenta y constante podría significar que tu proveedor está estrangulando tu servicio. Muchos proveedores anuncian que no tienen topes de datos, lo que significa que no hay límites en el número de sitios web que puedes visitar o en el número de horas de streaming. Sin embargo, algunos proveedores ralentizarán la conexión a Internet de sus clientes cuando alcancen límites de datos que ni siquiera saben que tienen. Aunque no siempre es así, lo cierto es que ocurre. Por lo tanto, es importante realizar las pruebas de velocidad durante varios días para asegurarte de que estás obteniendo la media más precisa.

Fuente: Statista

La velocidad de su conexión a Internet está directamente relacionada con su experiencia en línea. Aunque hay muchos factores a tener en cuenta a la hora de comprobar la velocidad de Internet y el razonamiento que hay detrás de los resultados, ser proactivo a la hora de comprobar la velocidad de Internet te beneficiará a largo plazo y te ayudará a entender por qué la velocidad de Internet es tan importante.

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