¡Llame ahora para encontrar sus mejores ofertas!Internet por fibra o por cable: Diferencias
Índice
¿Tienes que elegir entre Internet por fibra o por cable?
Caramba, hoy es tu día de suerte.
La fibra óptica y el cable son las dos mejores tecnologías de Internet del mercado.
No todo el mundo tiene acceso a ambos, así que puedes tomarte un minuto para hacer el baile de Snoopy.
Pero aún tienes que averiguar cuál de estos tipos de Internet va a ser el mejor para ti.
Este resumen te explicará todo lo relacionado con Internet de fibra frente a Internet por cable que puede afectar a tu elección.
Siga leyendo, afortunado consumidor. Aquí no hay mala elección.
Internet de fibra óptica frente al cable
Lo primero que tienes que saber es que el Internet por cable de hoy en día no está compuesto en su totalidad por cable de cobre.
Lo que llamamos "Internet por cable" es ahora una tecnología híbrida que incluye tanto cable de cobre como líneas de fibra.
Por eso, cuando eliges "cable" o "fibra", no estás eligiendo entre un servicio de cobre o de fibra.
En su lugar, lo que está eligiendo es si hay CUALQUIER cable de cobre en su red.
Y eso importa. Así que vamos a ver por qué estas tecnologías van a producir resultados diferentes para usted.
¿Cable o fibra?
¿Cuál es la diferencia entre Internet por fibra y por cable?
Empecemos con dos grandes afirmaciones que, en general, son ciertas:
1) Internet por fibra es más rápido que por cable (en algunos aspectos).
2) Internet por fibra puede ser más barato que por cable (a veces).
A la hora de elegir un proveedor de Internet por fibra o cable, sus ofertas específicas serán importantes. Y entrarán en juego todo tipo de factores. ¿Tiene este ISP un largo historial de buen rendimiento? ¿Están satisfechos los clientes con el servicio de este ISP?
Pero antes, debe saber exactamente en qué se diferencian estas dos tecnologías, para poder elegir las mejores en función de sus necesidades.
¿Qué es Internet por cable?
El cable de hoy no es el de los ochenta.
El cableado de cobre de Internet por cable se instaló originalmente para dar servicio a la televisión por cable. Menos mal, porque ese cable coaxial fue tan popular que se extendió por todo Estados Unidos.
Más del 85% de los hogares estadounidenses tienen cableado coaxial. Ahora, todos esos hogares pueden tener Internet por cable [1].
Pero en 2024, Internet por cable ha avanzado mucho más allá de sus inicios en el cobre.
Las principales redes de cable son ahora HFC, o fibra coaxial híbrida.
Esto significa que las líneas principales de la red de Internet por cable son en realidad líneas de fibra óptica. Grandes arterias de fibra van de ciudad en ciudad, y por todas las ciudades. Desde esas líneas de fibra, solo un corto tramo de cable coaxial llega hasta tu casa.
Normalmente, el cable coaxial de cobre mide menos de un kilómetro y medio. A veces, el único cable de la red va desde la pared de su casa hasta la acera. Es lo que se llama "fibra hasta la acera" (FTTC).
Toda esa fibra en la red significa que puedes conseguir velocidades realmente altas con el servicio llamado "Internet por cable". Pero sigue habiendo diferencias importantes entre una red que es sólo parte fibra frente a una red 100% fibra.
Incluso la pequeña cantidad de cable de cobre en su red de Internet por cable va a afectar a su rendimiento de Internet.
Un cable Conexión a Internet tiene velocidades de descarga y carga desiguales , lo que supone una diferencia drástica respecto a las velocidades simétricas de Internet 100% fibra.
Pero la buena noticia es que las velocidades de descarga de Internet por cable son cada vez más rápidas.
Más del 85% de los hogares estadounidenses tienen acceso al cable
Ventajas de Internet por cable
Estos son los puntos fuertes de Internet por cable:
Alta velocidad de descarga
Los principales proveedores de cable ofrecen ahora velocidades de descarga de al menos 1 Gbps (1000 Mbps). Algunos llegan incluso a los 2 Gbps.
I Gig es velocidad más que suficiente para cualquier uso doméstico. Podrás transmitir todo el 4K Ultra HD que quieras, en tantos dispositivos como quieras.
Buenos precios para velocidades rápidas
Internet por cable suele ser el segundo mejor precio de todas las tecnologías de Internet disponibles. Solo los proveedores de fibra ofrecen a veces mejores precios que los de cable.
Los paquetes de Internet por cable le darán mucha más velocidad por el dinero que DSL, satélite o Internet inalámbrico fijo.
Ampliamente disponible
Como hemos mencionado, la infraestructura de Internet por cable llega a todo el país, a veces incluso a zonas rurales. Esto hace que esté disponible para mucha más gente que el Internet de fibra. Para muchas personas, el cable será con diferencia su mejor opción para el servicio de Internet en casa.
Ofertas de paquetes impresionantes
Algunos proveedores de cable ofrecen paquetes de ofertas realmente increíbles cuando combinas el servicio de televisión y/o telefonía móvil con Internet. Últimamente, las principales compañías de cable (como Spectrum) tienden a ofrecer paquetes de telefonía móvil por solo 15-25 dólares al mes.
Si ha estado pagando 70 dólares al mes o más por su servicio de telefonía móvil, estos paquetes pueden ser un salvavidas para su presupuesto mensual.
Ahorra a lo grande con los paquetes de cable
Contras de Internet por cable
Velocidades de carga más lentas
Las velocidades de subida son mucho más lentas en las redes HFC de cable que en las de fibra óptica.
Las velocidades medias de carga de Internet por cable tienden a ser de 10-50 Mbps en 2024. Si contratas un plan de Internet por cable gigabit (1000 Mbps), probablemente obtendrás la velocidad máxima de subida de 50 Mbps.
Para ser sinceros, estas velocidades de subida no son tan malas. La mayoría de los usuarios medios de Internet se conforman con una velocidad de subida de 20 Mbps. Y esa velocidad de subida sigue siendo mucho mayor que la de cualquier otro tipo de Internet, excepto la fibra.
Así, si contratas un buen plan de Internet por cable con 200 Mbps de velocidad de descarga y 20 Mbps de velocidad de subida, tendrás ancho de banda de sobra para la mayoría de actividades, incluido el streaming en alta definición y el trabajo a distancia.
Congestión de la red
Pero hay una situación en la que esa menor velocidad de carga puede afectar a tu actividad en Internet.
La red compartida de Internet por cable significa que tu conexión puede ralentizarse cuando hay más gente en la red. Por eso, si en las horas punta (entre las 19.00 y las 23.00 horas) hay muchas personas conectadas a Internet, es posible que las respuestas o los tiempos de carga sean lentos.
Una situación aún más común que ralentiza tu Internet es tener demasiados dispositivos en tu red doméstica. Tener varios dispositivos a la vez haciendo streaming HD, juegos online en tiempo real o videoconferencias puede saturar tu ancho de banda. Esto será más obvio si tienes un plan más lento, como 50 Mbps de descarga y 5 Mbps de subida. Pero incluso los planes más rápidos a veces se atascan con la congestión de la red doméstica.
Afortunadamente, a medida que las redes de cable aumentan su capacidad, la congestión de la red es cada vez más rara. Pero sigue ocurriendo de vez en cuando. Si crees que tu velocidad disminuye por la noche, puedes comprobar tu velocidad real en cualquier momento con nuestro test de velocidad de Internet.
Interferencias electromagnéticas
Como Internet por cable envía una señal eléctrica, puede sufrir interferencias electromagnéticas (IEM) de otros dispositivos eléctricos o fuentes de alimentación.
Una señal eléctrica intensa puede interrumpir la señal que llega a tu casa desde el proveedor. Por ejemplo, una línea eléctrica exterior demasiado cerca del cable coaxial exterior puede causar problemas.
Interferencias electromagnéticas
Límites de datos, a veces
Es bastante común que las compañías de Internet por cable te den un límite mensual de datos, normalmente llamado "tope de datos".
No todos los proveedores de cable tienen límites de datos. Y cuando los tienen, son mucho más altos que los de Internet por satélite o fijo.
En cualquier caso, un límite de datos acaba poniendo un tope a tu actividad en Internet.
Cuando superas el límite de datos, es posible que te cobren un recargo en la factura. Más probable aún es que se produzca una ralentización de la velocidad de Internet cuando superas el límite mensual.
Pero aun así, no está tan mal. La mayoría de las cuotas mensuales de las compañías de cable son de al menos 1 terabyte (1 TB). Es un límite de datos muy generoso, y la mayoría de los usuarios ni siquiera se acercarán a superarlo.
El 16% de los usuarios mensuales superan 1 TB de uso de datos al mes [2]. Si tienes a seis personas en casa haciendo horas y horas de streaming y juegos, ten en cuenta que puede que tengas que vigilar tu uso de datos.
¿Qué es el Internet de fibra óptica?
La fibra es la niña de oro del mundo digital, y con razón.
Internet de fibra óptica es la única tecnología que utiliza señales basadas en la luz en lugar de electricidad u ondas de radio.
La velocidad de la luz es tan rápida que los escritores de ciencia ficción llevan décadas incluyéndola en sus relatos. La fibra de Internet viaja a un 70% de la velocidad de la luz [3]. Y eso es muchísimo más rápido que la electricidad o las ondas de radio.
Señales de fibra Viaje a través de líneas de vidrio o plástico mediante impulsos de luz.
La innovación en tecnología significa que la fibra te ofrece velocidades que están en una liga diferente de otros tipos de Internet.
No sólo eso, sino que las velocidades que obtienes son simétricas. Tus velocidades de carga y descarga serán las mismas, independientemente de la velocidad de tu plan de fibra.
Un proveedor de fibra debe darte Internet 100% de fibra en toda tu red. La fibra se conecta directamente a la pared de tu casa. No hay ningún cable de cobre por el camino, ni siquiera desde tu acera.
Por este motivo, Internet de fibra también se denomina "fibra hasta el hogar" (FTTH).
Ventajas del Internet de fibra óptica
Internet por fibra tiene varias ventajas importantes sobre Internet por cable (así como sobre todos los demás tipos de Internet).
Velocidades de Internet multigigabit sin precedentes
Durante un tiempo, la mayoría de los proveedores de fibra ofrecían conexiones de 1 o 2 Gigabits.
No es nada despreciable, sobre todo si además de 1 Gbps de velocidad de subida tienes 1 Gbps de velocidad de bajada.
Pero eso era sólo el principio.
En los últimos años, muchos proveedores de fibra han ampliado sus planes de fibra superior a velocidades de hasta 5.000 Mbps (5 gigas) y 10.000 Mbps (10 gigas).
La oferta de velocidad de Internet más asombrosa procede de Ziply Fiber, un proveedor regional que ahora ofrece 50 gigas en toda su huella de fibra. ¡50.000 Mbps! Sin embargo, esta es la verdad. No necesitas tanta velocidad. Ni siquiera Elon Musk necesita tanta velocidad de Internet en casa, ¡creemos!
Pero la mera disponibilidad de ese tipo de velocidad alocada y disparatada demuestra que la fibra funciona en un mundo diferente al de otras tecnologías de Internet.
Velocidades de carga y descarga simétricas
Independientemente de las demás ventajas de la fibra, su mayor ventaja para los usuarios domésticos de Internet en estos momentos es la velocidad simétrica.
La velocidad de subida será tan rápida como la de bajada.
Ya está bien.
Baja latencia
La fibra tiene la latencia más baja de todos los tipos de Internet, con una media de 10-12 ms [4]. La latencia de Internet por cable también es bastante buena (13-27 ms), pero la fibra se lleva la palma.
La latencia afecta al rendimiento de Internet en actividades en tiempo real como juegos y videoconferencias.
Para saber más sobre cómo afecta la latencia a tu velocidad y rendimiento, puedes leer nuestro artículo completo sobre latencia.
La fibra es más rápida
Grandes precios para velocidades rápidas
Lo lógico sería pensar que se pagaría más por un Internet más rápido.
Pero las zonas que tienen Internet de fibra suelen tener más opciones de Internet disponibles para cada hogar. Eso significa más competencia, lo que se traduce en mejores precios.
La fibra existe sobre todo en zonas donde la población es más densa. Incluso en ciudades pequeñas, puedes elegir entre cuatro o cinco proveedores en la mayoría de las zonas. Puedes tener un proveedor de fibra, uno de cable, uno de DSL, uno de conexión inalámbrica fija y algunas opciones de Internet por satélite. En ciudades más grandes, puedes incluso elegir entre dos proveedores de cada tipo de Internet, con un total de diez o más opciones de proveedores.
Toda esa competencia por tu negocio hace que bajen los precios. Por eso, Internet de fibra suele tener los precios más bajos del sector, sobre todo por las velocidades que obtendrás.
La mejor seguridad y privacidad
Las líneas de Internet de fibra son más difíciles de piratear físicamente que el cable coaxial de cobre. Con la fibra, obtienes una protección extra frente a piratas informáticos expertos que intentan cometer delitos a gran escala. Las líneas de fibra también impedirán el pirateo físico por parte de delincuentes de poca monta o detectives privados que intenten espiar tu actividad en Internet. En general, Internet de fibra es conocida por su mayor seguridad.
Contras de Internet por cable
Realmente solo hay un punto negativo para Internet de fibra. Aquí está.
Falta de amplia disponibilidad
Simplemente no hay suficiente Internet de fibra. Solo alrededor de la mitad de los hogares estadounidenses pueden elegir el servicio de Internet por fibra [5].
Las ventajas de Internet de fibra son tan claras que no hay más inconvenientes para esta tecnología.
Pero la instalación de Internet por fibra es cara. Se necesita tiempo y capital para construir la infraestructura. Y si vives en una zona rural, no hay mucha más gente a tu alrededor.
Hasta ahora, eso ha significado que no muchos ISP han estado dispuestos a extender Internet de fibra a las zonas rurales.
Pero eso puede cambiar, porque el gobierno federal apoya ahora la expansión de Internet en todo Estados Unidos para reducir la brecha digital.
Sólo la mitad de los hogares estadounidenses tiene acceso a fibra óptica
Internet por cable frente a Internet por fibra: ¿Cuál me conviene más?
Recapitulemos los pros y los contras de Internet por cable y por fibra y veamos cómo se comparan.
Cómo elegir su proveedor de Internet las mejores
Como puedes ver, para la mayoría de la gente, Internet de fibra va a ser claramente una gran elección.
Pero Internet por cable tampoco es una mala opción.
Su elección puede depender de las ofertas específicas de cada proveedor y de los proveedores disponibles en su zona.
Por ejemplo, si tienes un gigante de Internet por cable como Optimum o Spectrum en tu zona, y tu opción de fibra es un proveedor regional más pequeño, puede que quieras leer nuestras reseñas de proveedores expertos. Así conocerás mejor todos los detalles, incluida la atención al cliente y las tarifas ocultas. También puedes utilizar nuestra herramienta para comparar proveedores.
El futuro próximo: El cable se vuelve más rápido con DOCSIS 4.0
Una última cosa que debes saber: Internet por cable está a punto de ser mucho más rápido.
Hasta ahora, Internet por cable funcionaba con los estándares conocidos como DOCSIS 3.0 y DOCSIS 3.1.
Pero en los próximos años, algunos de los mayores proveedores de Internet por cable desplegarán las nuevas normas DOCSIS 4.0.
DOCSIS 4.0 soportará velocidades tan rápidas para Internet por cable que éste volverá a ser plenamente competitivo frente a la fibra.
A finales de 2023, Comcast utilizó DOCSIS 4.0 para desplegar las primeras velocidades simétricas de varios gigas para Internet por cable [6]. Los clientes de Colorado Springs, Atlanta y Filadelfia podrían obtener velocidades simétricas de hasta 2 Gbps (2000 Mbps).
Los expertos del sector de Internet de Cabl ya han alcanzado velocidades de hasta 8,5 Gbps de descarga/6 Gbps de subida en las pruebas de Charter/Spectrum basadas en la tecnología DOCSIS 4.0 [7].
¿Qué le ofrece? Bueno, si 1 Gigabit es suficiente para ti ahora (¡y lo es para la mayoría de la gente!), puede que tu proveedor de cable tenga mucho más que ofrecerte dentro de un año o así.
Y lo que es más importante, es posible que puedas obtener velocidades simétricas de Internet por cable. Y eso será lo que realmente cambie las reglas del juego. Si los proveedores de cable pueden realmente empezar a ofrecer 2 gigas o más de velocidad simétrica en uno o dos años, será más que suficiente para competir con los proveedores de fibra.
DOCSIS 4.0 transformará la velocidad de Internet por cable
Fuentes
[1] NCTA.com. "El 85% de los hogares estadounidenses dispone de Internet de alta velocidad por cable".
[3] Wired.com. "Internet a la velocidad de la luz".
[4] FCC.gov. "Medición de la banda ancha fija: Décimo Informe".
[5] FierceTelecom.com. "Más del 50% de los hogares estadounidenses ya tienen acceso a la fibra".
[7] FierceTelecom.com. "Charter alcanza 8,5 Gbps en la prueba DOCSIS 4.0".